酱香酒是中国大曲酱香型的鼻祖,历史悠久。产地内出土的文物中,有相当部分是商周时代的酒具,说明当时已经有酒。距今两千多年前的汉武帝时期,茅台当地就能酿酒,史称枸酱酒。明末清初,以大曲参与糖化、发酵、蒸馏取酒工艺日趋成熟。数百年来,茅台酱香酒酒酿造工艺在继承和发展中不断完善,至今仍完整延用。因为酱香酒传统的酿酒工艺,在这个不能缺酒、少酒的时代,酱香型白酒成为占市场份额重的一种酒,因为在中国众多白酒品牌之中,酱香型白酒是目前消费者公认的一款对人体伤害小、对人体具有保健作用的白酒。
当我们在讨论酱香型白酒供应的酱香酒时,酱香型白酒供应工艺是不得不提及的。坤沙是酱香酒好的工艺,即大曲酱香酒,在茅台镇也叫“坤沙酒”或“坤籽酒”,健康型酱香型白酒它严格按照传统的酒工艺进行生产,生产周期长达一年,出酒率低,品质好。其灵魂是“回沙”工艺,即将原料经9次蒸煮,8次发酵,7次取酒(这就是常说的九八七生产工艺),并经过三年以上窖藏才能够出厂,其高粱不能完全粉碎,破碎率小于等于20%。
其他香型白酒,只经过2~3次发酵,多5次发酵,而酱香白酒需经过8次堆积发酵和窖池发酵,发酵期长达9个月,次数和累积时间均是所有香型中高的。经过长时间的反复发酵,产生的微量成分和香气香味成分自然远比其他香型的白酒多得多。在相同工艺条件下,酱香白酒的品质变化很大程度取决于窖藏的储存过程,其实质就是酒在“微氧循环”作用下产生“呼吸”,从而导致的各种物理和化学反应,引起酒质的变化。呼吸是生命之本这个原理,放在酱酒的酒质变化上同样适用。
酸度高,有利于健康:酱香型酒的酸度高,是其他酒的3至5倍,而且主要以乙酸和乳酸为主。根据中医理论,酸主脾胃、保肝、能软化血管。西医也认可,食酸有利于健康。道教和佛教也很重视酸的养生功能,富含有益健康的有效成分。
酱香白酒在53°时酒精分子和水分子结合得很牢固。53°,是先辈们酿酒得到的宝贵的一个度数。这不是刻意的追求与发明,而是发现,只有在53°时酒精分子和水分子结合得牢固。53°酱香白酒的酸度高,根据中医理论,酸主脾胃、保肝、能软化血管,适当饮用保健效果明显。53°酱香白酒不仅口感顺滑,还具有持久留香、回味悠长的特点。其酒质明亮,略有微黄,酱味突出,开瓶即有香气袭来,令人陶醉。
酱香白酒的第二种典型主体香味为“窖底香”,是已酸和已酸乙酯及酱香成分浑然一体的香味香气。它既有浓香型酒的特点,又区别于浓香型酒。香味香气浓烈,且凸显柔和。酱香白酒的第三种主体香味为“醇甜香”,含多元醇较多,是经微生物发酵作用的产物。醇甜香这类成分在酱香白酒中,不但起到呈甜味的作用,更重要的是,它能在三种典型体的香味香气成分中施展一种奇异的缓冲作用,从而形成了酱香型白酒独树一帜的“复合香”。